VIAJAN A JAPÓN POR OTRA COPA

Antes de viajar a Japón para buscar un nuevo trofeo internacional (la Copa Suruga Bank), Independiente cerró su minigira por Estados Unidos dando un paso en falso. Ante unos veinte mil espectadores y en el estadio Jeld-Wen, el Rojo cayó por 2 a 0 frente al dueño de casa, Portland Timbers, un equipo de modestos recursos futbolísticos que acaba de sumarse a la Major League estadounidense.

Pese a jugar con mayoría de suplentes, Portland Timbers fue superior durante el primer tiempo y en esa etapa marcó los dos goles, a los 36 minutos a través de un derechazo de Sal Zizzo y a los 39 con un cabezazo del ugandés Brian Umony. Sobre el final del período, Independiente dispuso de una chance clara para descontar, pero el remate de Leonel Núñez se fue por encima del travesaño. Y después, ya con varios cambios en ambas formaciones, el equipo de Antonio Mohamed mostró una mejoría, aunque careció de eficacia para aprovechar las oportunidades que tuvo en los pies de Iván Vélez, Hernán Fredes y Osmar Ferreyra. Tras el partido, el técnico rojo Antonio Mohamed reconoció que “el equipo rival nos superó, especialmente en el primer tiempo; después, lo equilibramos”, aunque también hizo referencia al estado del campo de juego: “nosotros nos entrenamos en un terreno seco, pero cuando salimos a la cancha nos dimos cuenta de que lo habían regado mucho. No es una excusa, pero hasta que nos acostumbramos al estado del campo, ellos lograron ser superiores”. El saldo de los amistosos previos al choque del miércoles próximo ante Jubilo Iwata fue magro, ya que Independiente perdió dos veces (la otra derrota había sido contra Monterrey en México) y solamente venció al Ventura Fusion, de la segunda categoría del fútbol estadounidense. Ahora, la premisa pasará por acomodarse al cambio de horario y por corregir errores, para ir por la Copa Suruga Bank, el primer gran desafío que el Rojo tendrá en este segundo semestre del año. El plantel rojo ya partió rumbo a Tokio para su primera final del año, pero, aunque la incorporación del Tecla Farías es un hecho, ya se acordó que no viajará para sumarse al plantel para este partido que forma parte, cada año, de la agenda del campeón de la Copa Sudamericana frente al campeón de la Copa de la Liga Japonesa. Farías se sumará al equipo cuando este regrese a Buenos Aires. La final por la Copa Suruga Bank 2011 del próximo miércoles (7 de la mañana de nuestro país) ante Júbilo Iwata de Japón, le permitirá a cada técnico hacer siete modificaciones y, en caso de empate en los 90 minutos, habrá definición por penales sin alargue. El Rojo llega a esta instancia después de haber logrado la Copa Sudamericana en diciembre último , certamen que en la edición 2011 jugará a partir de la serie de octavos de final.

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